Ordbokdefinisjonen av en perfekt storm er "en sjelden kombinasjon av individuelle omstendigheter som sammen produserer et potensielt katastrofalt utfall". Nå kommer denne uttalelsen opp hver dag i festeindustrien, så her på Fastener + Fixing Magazine tenkte vi at vi burde undersøke om det gir mening.
Bakteppet er selvfølgelig koronaviruspandemien og alt som følger med den. På den lyse siden er etterspørselen i de fleste bransjer i det minste økende, og i mange tilfeller skytende til nesten rekordnivåer, ettersom de fleste økonomier kommer seg etter Covid-19 restriksjoner.Kan dette være tilfellet i lang tid, og de økonomiene som fortsatt er hardt rammet av viruset, begynner å klatre i utvinningskurven.
Der dette begynner å løse seg er tilbudssiden, som gjelder for omtrent alle produksjonsindustrier, inkludert festemidler. Hvor skal man begynne? Stålfremstillingsråvarer;tilgjengelighet og kostnad for alle typer stål og mange andre metaller?Tilgjengelighet og kostnad for global containerfrakt?Arbeidstilgjengelighet?nærmingstiltak?
Global stålkapasitet holder rett og slett ikke tritt med økningen i etterspørselen. Med unntak av Kina, da Covid-19 først rammet, må stålkapasiteten ha vært treg med å komme tilbake på nettet etter omfattende nedleggelser. Mens det er spørsmål om stålindustrien trekker seg tilbake for å presse prisene høyere, er det ingen tvil om at det er strukturelle årsaker til etterslepet. Å stenge en masovn er komplisert, og å starte den på nytt tar mer tid og krefter.
Dette er også en forutsetning for tilstrekkelig etterspørsel til å opprettholde en 24/7 produksjonsprosess. Faktisk økte verdens råstålproduksjon til 487 tonn i første kvartal 2021, omtrent 10 % høyere enn i samme periode i 2020, mens produksjonen i første kvartal 2020 var nesten uendret fra samme periode i fjor1 – så det er en reell produksjonsvekst. Denne veksten har imidlertid vært ujevn. Produksjonen i Asia vokste med 13 % i første kvartal 2021, hovedsakelig med henvisning til Kina .EU-produksjonen økte med 3,7 % fra år til år, men den nordamerikanske produksjonen falt mer enn 5 %. Den globale etterspørselen fortsetter imidlertid å overgå tilbudet, og med det en prisstigning. Enda mer forstyrrende på mange måter er at leveringstidene var opprinnelig mer enn fire ganger så lang tid, og nå langt utover det, hvis tilgjengelighet eksisterer.
Ettersom stålproduksjonen har økt, har råvarekostnadene steget til rekordhøye nivåer. I skrivende stund har jernmalmkostnadene passert rekordnivået i 2011 og steget til $200/tonn. Kostnadene for kokskull og skrapstål har også steget .
Mange festefabrikker rundt om i verden nekter rett og slett å ta imot bestillinger for enhver pris, selv fra vanlige store kunder, fordi de ikke kan holde ledningene trygge. Oppgitte produksjonsledertider i Asia er vanligvis 8 til 10 måneder i tilfelle en ordre blir akseptert, selv om vi har hørt noen eksempler på mer enn ett år.
En annen faktor som i økende grad blir rapportert er mangelen på produksjonspersonell. I noen land er dette et resultat av pågående koronavirusutbrudd og/eller restriksjoner, med India som nesten helt sikkert rammes hardest. Men selv i land med ekstremt lave infeksjonsnivåer , slik som Taiwan, fabrikker er ikke i stand til å ansette nok arbeidskraft, dyktig eller på annen måte, for å møte økende etterspørsel. Når vi snakker om Taiwan, vil alle som følger nyheter om en global halvledermangel vite at landet for tiden lider av en enestående tørke som påvirker hele produksjonen sektor.
To konsekvenser er uunngåelige. Produsenter og distributører av festemidler har rett og slett ikke råd til de nåværende eksepsjonelt høye inflasjonsnivåene – hvis de skal overleve som virksomhet – må de pådra seg enorme kostnadsøkninger. Isolert mangel på visse festetyper i distribusjonskjeden er nå common.En grossist mottok nylig mer enn 40 containere med skruer – mer enn to tredjedeler var restordre og det er umulig å forutsi når mer lager vil bli mottatt.
Så er det selvfølgelig den globale fraktindustrien, som har opplevd alvorlig containermangel i seks måneder. Kinas raske utvinning fra pandemien utløste krisen, som ble forsterket av etterspørselen i høysesongen. Koronaviruset påvirket deretter containerhåndteringen , spesielt i Nord-Amerika, noe som bremser returen av esker til deres opprinnelse. Tidlig i 2021 hadde fraktratene doblet seg – i noen tilfeller seks ganger det de var et år tidligere. I begynnelsen av mars hadde containertilførselen blitt noe bedre og fraktratene mykere.
Fram til 23. mars oppholdt et 400 meter langt containerskip seg på Suez-kanalen i seks dager. Dette virker kanskje ikke så lenge, men det kan ta opptil ni måneder før den globale containerfraktindustrien normaliserer seg fullt ut. Veldig store containerskip seiler nå videre de fleste ruter, selv om de er bremset for å spare drivstoff, kan bare fullføre fire hele "sykluser" i året.Så seks dagers forsinkelsen, kombinert med den uunngåelige havneoverbelastningen som følger med den, gjør alt ut av balanse. Skip og kasser er nå feilplassert.
Tidligere i år var det protester mot at shippingindustrien begrenset kapasiteten til å øke fraktratene. Kanskje det. Den siste rapporten viser imidlertid at mindre enn 1 % av den globale containerflåten for tiden er inaktiv. Nye, større skip bestilles – men vil ikke settes i drift før i 2023. Tilgjengeligheten av fartøy er så kritisk at disse linjene angivelig flytter mindre kystcontainerskip til dyphavsruter, og det er en god grunn – hvis Ever Given ikke er nok – for å sørge for at containerne dine er forsikret.
Som et resultat stiger fraktratene og viser tegn til å overgå februartoppen. Igjen, det som betyr noe er tilgjengelighet – og det gjør den ikke. Selvfølgelig, på ruten Asia til Nord-Europa, blir importørene fortalt at det ikke vil være noen ledige plasser frem til juni. Reisen ble kun kansellert fordi fartøyet ikke var i posisjon. Nye containere, som koster dobbelt så mye på grunn av stål, er allerede i drift. Men overbelastning av havner og langsomme returer av bokser er fortsatt et stort problem. Bekymringen nå er at høysesongen ikke er langt unna;Amerikanske forbrukere har fått et økonomisk løft fra president Bidens utvinningsplan;og i de fleste økonomier er forbrukerne innestengt i sparing og ivrige etter å bruke.
Nevnte vi regulatoriske implikasjoner? President Trump har innført amerikanske «Section 301″-tollsatser på festemidler og andre produkter importert fra Kina. Den nye presidenten Joe Biden har så langt valgt å opprettholde tollsatsene til tross for WTOs påfølgende avgjørelse om at tollsatsene brøt verdenshandelsregler. Alle handelsmidlene forvrenger markedene – det er det de er laget for å gjøre, men ofte med utilsiktede konsekvenser. Disse tollsatsene har resultert i at store amerikanske festeordrer fra Kina er omdirigert til andre asiatiske kilder, inkludert Vietnam og Taiwan.
I desember 2020 satte EU-kommisjonen i gang antidumpingprosedyrer for festemidler importert fra Kina. Magasinet kan ikke foregripe komiteens funn – en "forhåndsoffentliggjøring" av dens midlertidige tiltak vil bli publisert i juni. Eksistensen av etterforskningen betyr imidlertid at importører er godt klar over det tidligere tollnivået på 85 % på festemidler og er redde for å legge inn bestillinger fra kinesiske fabrikker, som kan komme etter juli, når de midlertidige tiltakene skal iverksettes. Omvendt nektet kinesiske fabrikker å ta ut bestillinger. av frykt for at de ville bli kansellert hvis/hvis antidumpingtiltak ble innført.
Med amerikanske importører som allerede absorberer kapasitet andre steder i Asia, hvor stålforsyninger er kritiske, har europeiske importører svært begrensede muligheter. Problemet er at reiserestriksjoner for koronaviruset har gjort fysiske revisjoner av nye leverandører nesten umulig å vurdere kvalitet og produksjonsevne.
Legg deretter inn en bestilling i Europa.Ikke så lett.I følge rapporter er europeisk festeproduksjonskapasitet overbelastet, med nesten ingen ekstra råvarer tilgjengelig. Stålsikringer, som setter kvotegrenser på import av tråd og stang, begrenser også fleksibiliteten til kilde ledning fra utenfor EU. Vi har hørt at ledetiden for europeiske festefabrikker (forutsatt at de er klare til å ta bestillinger) er mellom 5 og 6 måneder.
Oppsummer to ideer.For det første, uavhengig av lovligheten av antidumpingtiltak mot kinesiske festemidler, vil timingen ikke være dårligere.Hvis det innføres høye tollsatser som i 2008, vil konsekvensene alvorlig påvirke den europeiske forbruksindustrien for festemidler. En annen idé er ganske enkelt å reflektere over den virkelige betydningen av festemidler. Ikke bare for de innen industrien som elsker disse mikroingeniørene, men for alle de som er i forbrukerindustrien som – tør vi si – ofte undervurderer og tar dem for gitt. Festemidler står sjelden for én prosent av verdien av et ferdig produkt eller struktur. Men hvis de ikke fantes, kunne produktet eller strukturen rett og slett ikke være gjort. Virkeligheten for enhver festeforbruker akkurat nå er at kontinuitet i forsyningen overvelder kostnadene, og det er mye bedre å måtte akseptere høyere priser enn å stoppe produksjonen.
Så, den perfekte stormen?Mediene blir ofte anklaget for å være utsatt for overdrivelse.I dette tilfellet mistenker vi, om noe, at vi vil bli anklaget for å undervurdere virkeligheten.
Will begynte i Fastener + Fixing Magazine i 2007 og har brukt de siste 14 årene på å erfare alle aspekter av festeindustrien – intervjuet nøkkelfigurer fra industrien og besøkt ledende selskaper og utstillinger rundt om i verden.
Will administrerer innholdsstrategi for alle plattformer og er vokter av magasinets anerkjente høye redaksjonelle standarder.
Innleggstid: 19-jan-2022
